第五十三章 太子妃日日來訪 (2)
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姚晏,並非真心要殺人。
又喊了一遍:「姚晏!你到底想清楚了沒有!」
姚晏在湖邊急得焦頭爛額,眼見著兩人沒入湖中快沒影了,顧不得那麽多,一頭鉆進了水裏。
東陽大驚,剛剛自己明明放了那樣的狠話,他竟然還敢下手救人,他真以為她不敢勒這個小白臉嗎?
下手就要去勒,掐了兩三下,終究是不敢背負人命。
撒開手,往湖的另一邊游去。
安倩在水中下沈,水從鼻子耳朵灌進去,她幾乎無法呼吸,就在以為自己快要窒息而亡的時候,一雙溫暖的臂膀將她撈起。
「對不起,是我拖累了你。」
這是她昏過去之前,聽到的最後一句話。
姚晏將安倩送回安府後,心跳如雷,面色赤紅。
姚娘見他一張臉憋得通紅,以為是落水染了風寒,急乎乎地就要找大夫為他看病。
姚晏不太好意思,一言不發躲進了書房。
……安弟竟然是個女的。
想到那麽多日日夜夜的相隨相伴,姚晏就覺得自己渾身上下燒得疼。
轉而又想起今日的事,覺得自己對不住安倩。
險些害她丟了性命,又看了她的清白身,往後見了面,他得如何賠罪,才能抵消一二?
姚娘不知他心思,想到今日東陽在府中的鬧騰,心裏又慌了起來。
日後要真娶了這麽個媳婦,那估計得日日鬧個雞犬不寧。
姚晏在書房只待了片刻,出房門後,與姚娘交待,千萬不要將此事告訴禾生。
他不想讓姐姐心煩。
他是個男人,自己惹出來的事,自己解決。無論是東陽還是安弟,他定會將事情圓滿解決。
雖然姚家沒派人知會,到了晚上,禾生還是知道了白天的事。
沈灝牽著她散步,笑:「沒想到東陽這般有決心,竟鬧到要死要活的地步。」
禾生擰著眉頭,不說話。
沈灝輕晃她手腕,湊近:「要不要為夫替你解決一下?」
禾生搖搖頭,「我再想想,總是讓你去襄陽王府也不太好。這是女人家的事,自當應由我來出面。」
她說出這樣老氣橫秋的話,沈灝一懵,而後捧住她的臉蛋親,「我的小阿生,長大了。」
禾生投入他懷中,望著天上一輪皓月,糯糯道:「長大了也永遠是你的小姑娘。」
沈灝摟著她的後背,低下頭深情一吻。
第二日,禾生親自到襄陽王府登門拜訪。
襄陽王妃知道昨日的事,有些害臊,接待禾生時,也不敢端著架子,盡可能溫和地與之聊天交談。
東陽躲在後面窺探。
聊了一會,禾生挑明來意,「我替家弟在此謝過郡主的厚愛,他年少不知事,多有得罪之處,還望王妃與郡主多多包涵。」
襄陽王妃朝簾子後看一眼,回眸笑道:「姚家少年郎才華四溢,進退有禮,哪來包涵一說?是我家東陽調皮,望王妃海涵才是。」
禾生又道:「家弟性子憨厚,很多事情不懂變通,恐怕擔不起郡主的青睞。」
此話一出,東陽立馬從簾子後面跳出來,「怎麽就擔不起了?我瞧上你們家弟弟,難不成你竟不準麽?」
禾生皺眉,輕聲一句:「那也得兩情相悅,才可成事。」
東陽性子急,認定了今日禾生上門就是為了阻止她靠近姚晏,當即摔了杯子,「你等著瞧,不出幾日,我定讓他愛上我。到時候,你就算替他求著來讓我嫁,我也不嫁!」
說罷轉身離去,絲毫不給襄陽王妃訓斥的時間和機會。
禾生楞了楞,心頭情緒覆雜。
襄陽王妃頗為尷尬,笑了幾聲以緩解氣氛,「小女不懂事,王妃別往心裏去。」
禾生想了半天才憋出一句:「……郡主有自信是好事。」
回了府,一想到姚晏的事,心都要操碎了。
沈灝將她從榻上提起來,點點她的鼻尖,「昨日還誇你長大了,今日一回來就見你在榻上打滾,在外面受氣了?」
禾生嬌嬌地枕著他的大腿,握著他的手放在額間,「今天我去襄陽王府,東陽竟然放話說,不出幾日,定要小晏愛上她。」
……總有種自己家養的白菜即將要被豬拱了的感覺。
不對,是母夜叉。
沈灝輕笑,手心挨著她的臉頰摩挲,「就為這事?」
禾生撅嘴:「不然呢?」
沈灝俯身堵住她的嘴,「要不這樣,我給小晏求門親事,訂了親,東陽也就死心了。」
禾生點點頭,「反正我就是不喜歡東陽,我們全家都不喜歡她。」
沈灝摸摸她的腦袋,「知道啦,你不喜歡的,為夫也不喜歡。過幾日我讓母妃拿各家名冊讓你瞧瞧。」
禾生攀住他的肩膀坐起來,往他臉上甜甜一吻。
這邊,東陽鬧個不停,卻終歸只是女兒家任性的事,礙不到什麽,比不得朝堂上發生的大事。
兵部出了事,被查出貪汙受賄近萬兩錢財。
兵部尚書是東宮的親信,聖人一怒之下,革職兵部尚書,將其直接打入天牢,擇日斬首示眾。
朝堂之上人人自危,一時間不敢有大動作。
聖人明面上雖未遷怒太子,卻借了其他由頭,罰太子禁閉一月,責其在東宮面壁思過。
皇後聽聞後,惴惴不安。
思來想去,最終決定讓沈灝在聖人跟前為太子美言幾句。
這件事,為了避嫌,母家以及東宮的人絕不能站出來為太子說話,一開口就是錯。
但這情又不能不求,萬一聖人因此落下心結,從此對太子失望,那可就得不償失了。
還是得親兄弟站出來說幾句。
太子妃親自上門,委婉表達了自己的意思。前腳剛走,後腳沈灝便回了府。
禾生開口說了沒幾句,沈灝便全然明白。
卻是不能夠應下的。
表面說情幾句是應該的,但若一味地向聖人求情,肯定不妥。
聖人責罰太子的理由又不是兵部之事,現在皇後跳出來四處找人為太子求情,不就恰好落實了太子之嫌嗎?
故此沈灝第二日只提了幾句,還是混在一幹大臣中,打著東宮乃國之表率,動不動就罰,實在有失威儀的旗子。
聖人聽了這些話就冒火,摔了折子,急急地就退了朝。
皇後覺得是禾生的枕邊風沒有吹好,將錯處都怪在了她身上。
綠瓶在一旁道:「側妃終歸不是我們的人,就算再怎麽招攬,她的心也不會向著我們。」
皇後氣呼呼地坐下,「那樣跟她交待過,一定要讓二殿下盡全力為太子求情,二殿下倒好,除了說些廢話,一句頂用的話都沒有!」
綠瓶上前,「娘娘,不管二殿下有沒有奪嫡之心,都得盡快在他身邊安插他們的人。」
皇後好不容易平覆心情,覺得一刻都不能再等,問:「讓你辦的事,可都辦好了?」
綠瓶討好道:「早就辦好了,個個都是頂好的,一萬個人裏才能挑出那麽一個。」
皇後點點頭,「去,立即將平陵王側妃召進宮來。」
這些日子百般討好平陵側妃,待她賜了人下去,自己人在王府站穩腳後,也就用不著這個側妃了。
禾生換好了衣裳,正準備出門往衛林那裏去。
王爺都讓人打聽好了,那個漠北四王子尚未娶親也未定親,且在漠北名聲甚好,是出了名的親民愛民。
這樣一來,禾生懸著的心就放下了半顆。
摯友有了心上人,她自然高興,迫不及待地想要聽衛林講講這些日子的小女孩情懷。
轎子剛出府,走了沒幾步,轉身被人追上來,掀簾一看,是宮裏的內侍。
「皇後娘娘有急事宣王妃進宮一見。」
得,今日怕是又去不成衛林家了。
禾生只得回府,妝上進宮覲見的內命婦服飾,利用換鞋的空隙,提筆給衛林寫信。
雖不能親自告訴她拓跋侖的情況,卻也不能耽擱,指不定衛林現在等得多著急。
將打聽到的情況寫入信中,差人往衛林家送去。
晃晃腦袋,打起十二分精神。進了宮,剛邁進內殿,便覺得氣氛不對。
……皇後宮中,平日裏沒有這麽多婢子。
而且個個都還是姿容貌美,雪肌紅唇的美人。
禾生收回打探的視線,上前給皇後行禮。
皇後親熱地扶起她,朝綠瓶使了個眼色,綠瓶立馬派人搬了張梨花椅。
皇後按住她坐下,親切道:「瞧瞧你的臉色,竟憔悴這樣!二殿下也太不會憐香惜玉了。」
禾生一怔,下意識撫上自己的臉,憔悴?
皇後命人擡了鏡子來,指著鏡子裏的嬌容道:「你自己看看,是不是一副身心疲累的模樣?」
禾生瞪大了眼睛探,左瞧瞧右看看。
……精神得很,哪裏就看出疲累了?
中午王爺回府用膳時,還拉著她抱怨說,明明昨晚兩人翻雲覆雨鬧到二更,他眼下起了泛青,她卻半點倦容都沒有。
禾生心中嘀咕,皇後娘娘根本就是瞎說。
皇後一轉眼珠子,忽地攏住她的手,「本宮也是心疼你,好好的一副美人模樣被摧殘成這樣,實在於心不忍。說來說去,還是因為你府上姬妾太少,只你一個,若是有人能為你分憂,也就不怕二殿下每晚折騰你了。」
話說到這份上,傻子都聽明白了,皇後這是打算給平陵王府賜人呢。
禾生開口欲言,被皇後手指一遮,擋住了嘴。
皇後一翹嘴角,眉頭上揚,語調高上三分,「還不快來見過你們的主母?」
絲毫不容禾生反駁。
殿兩旁站立的婢子躬腰上前,伏地行禮,嘴裏喊著:「妾見過娘娘,祝娘娘萬壽金安。」
統共十二人,穿粉紅羅衣,妝容秀麗,千嬌百媚,姿態不一。
綠瓶上前遞上婢子的賣身契書,皇後拿了契書,轉而交給禾生:「這也算是對你的賞賜,將人帶回去好好安置,切莫辜負本宮的一番心意。」
禾生悶著聲,掃了眼前跪著的一排人,心頭湧出火來,手裏緊攢著契書,幾乎要揉成團。
皇後扶了扶鬢邊雲髻,斜著眼瞅了瞅禾生,見她滿臉憤岔,水靈靈的眸子裏幾乎要噴出火來。
當即心中不快,她貴為中宮,好心給皇子賜些姬妾,一個側妃,難不成還敢有異議麽?
皇後張嘴想要訓斥,思及這些姬妾往日在王府的前程還得靠禾生鋪路,想了想,也就忍下了。
待禾生走後,綠瓶討好皇後:「瞧側妃氣成那樣,八成是看這些婢子美如天仙,奪了她的恩寵去。」
皇後遲疑,還是有些不放心。
雖說禾生看著乖順,可萬一她想獨占平陵王,不肯安置那些婢子,怎麽辦?
綠瓶看穿皇後心思,笑道:「娘娘放心,側妃一向膽小,不會不聽娘娘的話。既然是娘娘賞的人,那便算是半個貴妾,她輕易不敢隨意發落。」
皇後想想覺得也是,人都賞下去了,只要帶回平陵王府,這事情也算是塵埃落定了。
側妃若是個識相的,就該挑幾個婢子親近,將人送到平陵王跟前。說不定,往後側妃自己生了孩子,想要往上提一提身份,她這個做皇後的還能幫襯一把。
吩咐綠瓶道:「你記得隨時關註平陵王府的動靜,發話下去,那些婢子中,誰若第一個得了平陵王的恩侍,本宮便賞黃金千兩許她日後貴妾之位。」
綠瓶應下。
翠玉在府門口接人,遠遠望見禾生的轎子從南面而來,未到跟前,忽地發現旁邊多跟了十幾個人。
一樣的衣裳,一樣的妝容,生得顯眼,全是美人。
當然,跟自家王妃比起來,那就顯得庸俗不堪了。
禾生從轎子裏踏出來時,翠玉連忙去扶。
禾生難得地沒有笑,臉上一副愁容,怏怏地,撅著嘴。
翠玉立即意識到她心情不佳,小心試探道:「王妃從宮裏回來,想必也餓了,奴婢讓人去廚房點菜,王妃想吃些什麽?」
若是說不想吃,那十之八九是有心事。
果然,禾生丟了句「不吃」,腳步匆匆地就往正殿去了。
宮裏來的婢子也紛紛跟上去。
翠玉蹙眉,府裏跟前人的服侍禮法是有規章的,貼身的丫鬟以及正殿內外殿伺候的丫鬟才能挪步跟隨主子,其餘人都是要在原地待命的。
這些人好不知禮,她一個大丫鬟都還沒發話調度,一個個地就跟著挪步上前了。
一記眼神瞄了過去,哪想人家根本不吃她這一套,權當沒看見,自顧自地跟上前。
翠玉準備發話訓斥,轉而聽到禾生輕飄無力的一句吩咐:「這些都是從宮裏來的姑娘,好生安置。」
十二婢子齊刷刷地伏地謝恩。
翠玉掃了掃禾生頹頹的背影,再看了看跪著的美人們,心中瞬間明白過來。
得,肯定是宮裏哪位主子作妖,成心給自家王妃找不痛快來著。
果然,進了殿,禾生扭頭就讓人把門關上,伏在榻中小案幾上,拄著下巴生悶氣。
轉眸望見翠玉進了屋,揮手招她上前,問:「以前你在衛府伺候時,有沒有見過宮裏主子賞人的事?」
翠玉思忖片刻,道:「衛府不得聖寵,一般沒有這樣的恩榮。倒是時常聽別家侯府有過這樣的例子。」
禾生問:「那賞的人,一般如何處置?」
翠玉答:「奴婢也不太清楚,一般情況下,如果不是聖人所賜,而是後宮主子所賜,那就要看賞人者的位分高低,位分越高,越得好生捧著。賜下的婢子,無異於相當是該主子的代表,若是沒有好生招待,那不是就是直接下面子麽?」
禾生越聽越惱火,不想順皇後的意思,又不想給沈灝惹麻煩,心裏頭像是有根刺梗著,砰砰地跳一下就覺得疼。
待沈灝回府時,正殿的氣氛緊張,侍女們都跪在殿外頭,裏面就只留了翠玉一個人伺候。
先往西屋裏去,一般他們會在這裏用膳,吃過飯後再往東邊屋裏去。
剛未踏進西屋,侍女忙地上前道:「還未傳膳,王妃娘娘在東屋裏。」
沈灝皺眉,平素這個點,她早吃了三輪的飯前點心,巴巴地等他回來一起用膳。
今天倒是反常,連飯都不吃了。
急急地趕去東屋內殿,殿裏沒有點燈,昏暗一片,珠簾邊站了個人,倚著柱子,倒像是翠玉。
輕聲咳了咳,翠玉聞聲,出來一看,見是沈灝,當即像看到救星一樣,福禮道:「見過王爺。」
沈灝朝裏掃一眼,問:「你家娘娘呢?」
翠玉放低聲音,小心道:「王爺快進去看看娘娘罷,下午從宮裏回來就躺下歇著了,不吃飯不喝水的,悶在被子裏,誰也不理。」
沈灝一聽,那還得了,一顆心提起來,問:「可有說是因為什麽事?」
翠玉將那十二個婢子的事一說,就將下午禾生問她的話,一字不差地上稟沈灝。
沈灝沈了臉,原來是因為這事。
揮揮手示意翠玉退下,執了一盞長燈點芯,往內屋走去。
將床頭四盞琉璃燈點亮,撚了火星子,退至床榻邊,伸手去攬被子。
她縮成一團,分明是醒了,死死拽住被角,楞是不出聲。
「阿生?」
她不理。
沈灝使大勁,也不管哪裏是頭哪裏是尾,將她一團連人帶被,抱了起來。
卻是抱錯了方向,她頭朝下,被憋得喘不過氣,掙紮著探出頭來,瞥見他腰間的玉帶以及上方的雲鶴刺繡圖案。
禾生腹誹,這樣的天,他還穿著大紅貯絲羅紗,也不怕冷。
別人早就換綾羅團領服了。
沈灝往下探,見她露出了腦袋,當即去攬她肩,將人攏正。
禾生鼓著腮幫子,也不打算和他說話。
明知道不是他的錯,可就是生著氣,沒地方發洩。
沈灝也就這麽抱著她坐,一雙黑眸直勾勾地盯著她,像是看星星看月亮那樣,賞著她此刻面上的神情。
處了這麽多日子,他也大致摸出了她的性子來。
她輕易不生氣,一生氣就不說話,平日嘰嘰喳喳問個不停吃個不停,一碰到不開心的事,就自罰地不說不喝還憋著聲。
倒不是不喜歡她這點,就怕她傷著身子。
生別人的氣,大可告訴他,他逮著人揍一頓為她出氣,也好過她這般模樣。
禾生瞥他一眼,雖說不想理他,可心裏卻一直盼著他開口搭話。
見她這樣子,難道他就不想問問,到底發生了什麽事嗎?
等了片刻,也沒等到他發話。
大有跟她一直耗下去的意思。
禾生心頭一梗,啞著嗓子,指著他身上的官袍道:「已經秋至,你該另外換一身了。」
是怕他著涼。沈灝朝前湊近,搡她肩頭,親熱道:「為夫身強體健,不怕寒氣侵體。」
禾生撇過頭,不看他。
半天才哼一句,聲音細小:「可我擔心啊……」
沈灝假裝沒聽到,將耳朵對過去,「娘子大聲點,為夫沒聽見。」
禾生抽出被他牽著的手,抱住雙肩,縮了縮腿,將下巴搭在膝蓋上。
又不說話了。
她能主動搭話,他便已經滿足。要想再進一步,急不得,得慢慢來。
沈灝也不矜著了,上前哄她:「好娘子,和我說說話。一天沒聽見你的聲音,耳朵都快發黴了。」
甜言蜜語。禾生翻了個白眼,心裏卻受用得很。
沈灝輕輕晃她,一副可憐巴巴的模樣。
禾生扭過頭來,剛想說什麽,見他深情款款的面容,不知怎地想起皇後賜的美婢,鼻子一紅,眼睛一酸,眸裏含了淚意。
縱使他只能碰她一個,卻還是會有人想著送人給他,萬一以後他治好了暈癥,到時候是不是會有更多的人送美妾給他?
沈灝見她真傷心了,一慌張,顧不上想要治她生悶氣的毛病,趕忙將人揉在懷中,柔聲安慰:「怎麽就哭了,誰欺負你了?」
等了半天,其實也就等他這一句。心裏頭不想承認,身體卻誠實得很。他一抱,她就淪陷,揪著他的衣袍,哭得稀裏嘩啦。
「……是……皇後,皇後要賜人……」泣不成聲,涕泗滂沱。
沈灝心疼地輕拍著她的後背,放緩語調:「慢慢說,不急啊。」
禾生腫著一雙哭紅的眼睛,嗚咽哽塞,哭得越發傷心了:「我沒用……不知道怎麽拒絕她……」
她可以坦然面對襄陽王妃商量弟弟的事,可以和景寧王妃坦然相交,因為她也是王妃,雖然只是個側妃,但王爺愛她王府眾人敬她,她面子足底氣足,自然不用人前露怯。
可是一旦面對的是皇後,她就不如該如何自持了。
皇後是長輩,是一國之母,後宮之中她位分最高,連婆母見了她都得恭敬行禮。
雖然皇後不得聖人喜愛,可她的身份地位擺在那裏,隨隨便便就能扣人一個大不敬的罪名。
皇後要賞人,她是真心害怕。
沈灝捧著她的小臉,俯身吻淚痕,舌尖沾著滾燙的淚水,鹹鹹的苦苦的。
臉貼著臉,禾生睜開淚眼,正好撞進他深邃的眸光之中,溫柔得發膩。
他同她說:「阿生,你怎麽又忘了,為夫說過,無論是名分還是感情,你都是我的唯一。」
她一怔,眶邊的淚花半沾著,垂垂欲墜。「可是……」
「沒有可是。」沈灝輕卷舌尖舔了舔,她眼角邊濕濕熱熱的,再也擠不出淚水。
他的語氣這般堅定,她卻仍然不安,一雙手絞在一起,生怕他會因此得罪皇後。
沈灝按住她的手,道:「根本不存在的事,又哪來拒絕一說呢?」
禾生撅嘴,人都已經到府裏來了。
沈灝知她心思,繼續道:「皇後如何同你說的,你說與為夫聽。」
禾生咽了咽,低下頭,將當時的場景重敘一遍。
聽完後,沈灝手指並排,夾住她臉頰的肉,笑道:「這樣簡單的事,虧你還大哭一場,丟人。」
禾生捶床,「怎麽就簡單了,她還說讓我好好安置呢。」
沈灝上前攬她,「不就是賜人嗎,既然是賜給我的,那我想如何處置,就由不得皇後發話了。」
禾生眨眨眼,等著聽他後半句。
「府裏小廝太多,剛進府的也就不算入其中了,有些是跟隨我數年,從小就在府裏紮生的,這樣的,沒有功勞也有苦勞,做主子的不能寒他們心,到了婚配年紀,自然要拉個好的來配。」
他一句句地同她說,手順順她的頭發。
禾生試探問道:「王爺的意思,是要把這些婢子賜給府裏小廝麽?」
沈灝含笑,點點頭。
竟還可以這樣做。禾生小心翼翼問一句:「要是皇後怪罪下來,怎麽辦?」
沈灝一把攬住她,「為夫又不是別家沒實權的半吊子王爺,你擔心這麽多作甚?」
禾生摟他脖子,嘟嘴道:「可她是皇後咧……」
沈灝低頭蹭蹭她,「你還是平陵王妃呢,不用怕,以後誰敢惹你,縱然是皇後,也要梗著脖子駁回去。」
她咯咯一聲破泣為笑,天真地問他:「那要是我想像螃蟹那樣整天橫行霸道,趾高氣揚呢?」
「求之不得,就怕你有這個心,沒這個膽。」
日後他若真能登基為帝,後宮只她一人,她想橫著走都行。
而現在嘛,算算實力,皇後一族因為兵部的事,被牽連甚多,勢力已經大不如前,就連三皇子沈茂都能將他們一軍,太子黨落沒是遲早的事。
禾生抿嘴,真在腦海中想象了一下,自己飛揚跋扈的模樣。
終歸想不出來。
唔唔地吱一聲,只好怏怏地承認自己膽子小這一事實。
雖說她膽怯,但在某些事情上,立場還是很堅定的,例如皇後賜人的事。
沈灝來之前,她就想好了。
要是他想要那些人留下來,她就立馬收拾包袱回娘家。他要是不想那些人留下來,她就和他一起商量對策。
雖然,基本是靠著他來想法子,而她一般只管聽他安慰。
現在聽他這麽一講,她瞬間又活過來了。
沈灝指著她肚子,笑:「我好像聽見咕咕的聲音了。」
禾生羞羞地捂住肚子,「我餓了嘛。」
沈灝撈她起身,去衣櫃裏拾了件大袖衫給她換上,拿了件月紋褙子套上,拉她去東屋用膳。
這一頓,吃得格外迅速。
一來是她真餓了,二來是她記掛著打發婢子的事,剛吃完,就急不可耐地將宮裏婢子招了來。
十二個婢子乖巧地跪在地上,不敢擡頭。
禾生微挑著下巴,朝旁邊望一眼。
他端盞品茶,目光壓根就沒往下邊瞅,見她轉了視線來,眼一瞥,正好撞個正著。
勾嘴一笑,放下花卉白瓷杯,「看我作甚,為夫的臉長了花不成?」
禾生收回視線,喜滋滋的,俏皮一句:「瞧你好看唄。」
雖然知道是她多心眼,但還是忍不住想要知道他會不會看其他女人嘛。
現在好了,他誰都沒瞧,真的就只看她一個。
婢子們早就聽聞平陵王夫婦伉儷情深,卻沒想到能夠公然示愛。
雖是如此,卻並未打消她們一顆攀龍附鳳之心。
她們中的大多數,都是從各地買回來的官婢,只待成年後就分配到各個軍營或者窯子裏去,這樣身份的人,此生能嫁個良人安生過日子,都是妄想,哪曾想過竟會有被皇後看上的一天?
故此,她們越發將面前的沈灝視作救命稻草,覺得只要得了他的恩寵,便能在王府安身,且有皇後娘娘的支持,日後做個側妃也是不無可能的。
這就像是餓極了的乞丐,忽地看到滿桌珍饈一般激動,婢子們已經欲欲躍試。
沒有拆不散的鴛鴦,只有不努力的小妾。
平陵側妃雖美,看起來卻是個弱不禁風的樣,像王爺這樣偉岸的男子,她哪能受得住呢?
還是交給她們這些經過專門訓練的老手來。
禾生獻寶一般,將皇後給的契書遞給沈灝面前。心情好了,連說話聲都帶著嗲:「夫君,請過目。」
沈灝聽得身心舒暢,接過契書,照著契書,一個個念名字。
婢子們志氣昂揚,聽到他念自己的名字,在腦海裏想了千般前程,皆是如何登上人上人的場面。
她們這樣喜悅的面容,自是被禾生瞧在眼裏,她撅嘴撇開頭不看。
末了,沈灝問:「人都在這裏了?有念錯名字的嗎?」
婢子們搖頭,紛紛道:「都在這了。」
沈灝點點頭,放下契書,往外喊一句,「裴良,把府裏小廝都叫過來。」
裴良之前便已得了交待,說是要將年滿十六以上未定親娶親的家生子都召過來。
人很快便來了,跪在殿外,沒有命令不敢進去。
裴良依照往日表現,年齡大小,依次遞了份名單給沈灝。
不多不少,正好十二個。
沈灝一次喚三個,小廝們進門後立在一旁,不敢擡頭。
「本王念你們伺候有功,想為你們擇門親事,這些姑娘是宮裏賞下來的,你們撿著喜歡的挑,看上了,便領了去。」
婢子們臉色蒼白。
有膽子大一點的,名喚紅裳,顫著聲道:「王爺,皇後娘娘命婢妾伺候的是您,不是您府裏的小廝。」
沈灝挑了挑眉。
禾生不高興地往紅裳看一眼,從榻上下來,繞過榻上幾案,走了兩步,挨著沈灝坐下來。
貼著他的臂膀,張著水汪汪的眼睛看他。
——可不許心軟。
沈灝輕笑一聲,卷指就要往她額間一個爆栗,挨著皮肉,又不舍得,放開手撫了撫她的眉心。
「繼續選。」
婢子們心如死灰,再也不敢多言。
小廝們避開紅裳,不敢選她,怕給自己惹麻煩。
待小廝們都選完了人,高高興興地跪下謝恩,就只剩下一個小廝和殿裏跪著不肯挪動的紅裳。
沈灝沈聲吩咐道:「人既是賞給你們的,往後便是你們的人了,平陵王府的規矩,想必你們也清楚,若誰家的人管不住嘴管不住腿,出了差錯,你們也不必活著了。」
這是讓他們管好女人。
小廝們齊聲應下。
禾生晃他手,輕聲道:「還剩一個呢。」
沈灝揮手讓剩下的小廝上前,安慰道:「裴良那邊,自會給你再尋一樁比這好上十倍的親事。」
小廝謝恩,跟著裴良出去了。
沈灝伸手抱禾生,沖地上的人發話,視線並不看她,卻是瞧著懷中喜笑顏開的人。
「你多大,哪裏人?」
紅裳忍住心頭的激動,以為自己不一樣,覺得定是剛才那句辯駁引起了沈灝的註意,回答道:「十五了,並州人。」
沈灝點點頭,為禾生打理額前的碎發。
「很好,你就留下來伺候王妃。」
禾生一楞,不知他為何意,眸色一黯,當即不笑了。
她才不想要皇後的人伺候呢,有翠玉和房裏的其他丫鬟,就夠了。
沈灝揉揉她嘴角,食指搭著往上一提,描出笑容。
低頭一偏,湊到她耳邊,語氣暧昧:「小傻瓜,吃醋了?」
禾生揮開他的手,小嘴撅得老高,嘟囔:「吃什麽醋,瞎說。」
其他人都打發了,為何要單單留下這個侍女,反正她不高興。
沈灝並不著急哄她,朝地上看一眼,淡淡地吩咐:「下去吧。」
紅裳興高采烈地退下。
翠玉和其他人識趣地退到殿外。
就只剩他二人了,沈灝拿手指戳戳禾生的紅唇,沾了口脂,往嘴裏一嘗。
嗯,蜜桃味的。
禾生偷偷瞥他,見他砸吧著嘴,享受得很。急忙捂了嘴,才不讓他吃呢。
沈灝湊過去,下巴抵在她的肩膀,笑得魅惑,「娘子,今天塗的口脂味道好,再讓為夫嘗嘗。」
「不要。」她的聲音從手指縫間透出來,含糊不清。
沈灝瞇了瞇眼,伸手撥她的手,溫熱的唇一點點送過去,聲音裏含著勾人的笑意:「你不是擔心皇後怪罪嗎?為夫自有妙計。」
禾生張大了眼,放開手。
難道他留下那個侍女,是為了擋住皇後的嘴?
唔,那也不對啊。單留一個有什麽用,其他的都賜出去了。
沈灝招招手,指著自己的嘴,「你親一下,我就告訴你。」
她遲疑幾秒,轉眸望見他洋洋得意的面龐,仿佛料定了她會親上去。
——才不要……
轉而卻又望見他上揚的嘴角,弧度好看得讓人心動。
她瞪瞪眼,唔,要不還是親一個試試?
反正又不會少塊肉呀。
踟躕幾下,裝出不甘不願的模樣,伏上去就是一口親。
沈灝攬住她,口舌之間,深情纏綿。
親夠了,她微微喘氣,小臉紅撲撲的,「快,快說嘛。」
沈灝笑了笑,平日裏做那檔子事,都沒見她這般著急。
禾生急得都將耳朵主動湊上去了。
沈灝捏捏她的小耳朵,竊竊一番私語。
聽完後,禾生拍手,覺得自家夫君真是英明神武,忽地想到什麽,問:「那位侍女會怎樣?」
皇後會不會殺了她?
沈灝瞇了瞇眼,嘆口氣。
方才還兇巴巴地老不開心,現在又心軟了。緩言道:「若剛剛她肯跟了小廝去,也就不會有這茬了。這就是不安生妄想太過的後果。」
禾生點點頭。
是人家惹到了家門口,她若總是這樣瞻前顧後,遲早有一天會被人搶了夫君去。
想清楚了,心情又明朗起來。搡著沈灝晃來晃去,問:「那我什麽時候裝病?」
「明天吧,今晚好好休息,不鬧
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又喊了一遍:「姚晏!你到底想清楚了沒有!」
姚晏在湖邊急得焦頭爛額,眼見著兩人沒入湖中快沒影了,顧不得那麽多,一頭鉆進了水裏。
東陽大驚,剛剛自己明明放了那樣的狠話,他竟然還敢下手救人,他真以為她不敢勒這個小白臉嗎?
下手就要去勒,掐了兩三下,終究是不敢背負人命。
撒開手,往湖的另一邊游去。
安倩在水中下沈,水從鼻子耳朵灌進去,她幾乎無法呼吸,就在以為自己快要窒息而亡的時候,一雙溫暖的臂膀將她撈起。
「對不起,是我拖累了你。」
這是她昏過去之前,聽到的最後一句話。
姚晏將安倩送回安府後,心跳如雷,面色赤紅。
姚娘見他一張臉憋得通紅,以為是落水染了風寒,急乎乎地就要找大夫為他看病。
姚晏不太好意思,一言不發躲進了書房。
……安弟竟然是個女的。
想到那麽多日日夜夜的相隨相伴,姚晏就覺得自己渾身上下燒得疼。
轉而又想起今日的事,覺得自己對不住安倩。
險些害她丟了性命,又看了她的清白身,往後見了面,他得如何賠罪,才能抵消一二?
姚娘不知他心思,想到今日東陽在府中的鬧騰,心裏又慌了起來。
日後要真娶了這麽個媳婦,那估計得日日鬧個雞犬不寧。
姚晏在書房只待了片刻,出房門後,與姚娘交待,千萬不要將此事告訴禾生。
他不想讓姐姐心煩。
他是個男人,自己惹出來的事,自己解決。無論是東陽還是安弟,他定會將事情圓滿解決。
雖然姚家沒派人知會,到了晚上,禾生還是知道了白天的事。
沈灝牽著她散步,笑:「沒想到東陽這般有決心,竟鬧到要死要活的地步。」
禾生擰著眉頭,不說話。
沈灝輕晃她手腕,湊近:「要不要為夫替你解決一下?」
禾生搖搖頭,「我再想想,總是讓你去襄陽王府也不太好。這是女人家的事,自當應由我來出面。」
她說出這樣老氣橫秋的話,沈灝一懵,而後捧住她的臉蛋親,「我的小阿生,長大了。」
禾生投入他懷中,望著天上一輪皓月,糯糯道:「長大了也永遠是你的小姑娘。」
沈灝摟著她的後背,低下頭深情一吻。
第二日,禾生親自到襄陽王府登門拜訪。
襄陽王妃知道昨日的事,有些害臊,接待禾生時,也不敢端著架子,盡可能溫和地與之聊天交談。
東陽躲在後面窺探。
聊了一會,禾生挑明來意,「我替家弟在此謝過郡主的厚愛,他年少不知事,多有得罪之處,還望王妃與郡主多多包涵。」
襄陽王妃朝簾子後看一眼,回眸笑道:「姚家少年郎才華四溢,進退有禮,哪來包涵一說?是我家東陽調皮,望王妃海涵才是。」
禾生又道:「家弟性子憨厚,很多事情不懂變通,恐怕擔不起郡主的青睞。」
此話一出,東陽立馬從簾子後面跳出來,「怎麽就擔不起了?我瞧上你們家弟弟,難不成你竟不準麽?」
禾生皺眉,輕聲一句:「那也得兩情相悅,才可成事。」
東陽性子急,認定了今日禾生上門就是為了阻止她靠近姚晏,當即摔了杯子,「你等著瞧,不出幾日,我定讓他愛上我。到時候,你就算替他求著來讓我嫁,我也不嫁!」
說罷轉身離去,絲毫不給襄陽王妃訓斥的時間和機會。
禾生楞了楞,心頭情緒覆雜。
襄陽王妃頗為尷尬,笑了幾聲以緩解氣氛,「小女不懂事,王妃別往心裏去。」
禾生想了半天才憋出一句:「……郡主有自信是好事。」
回了府,一想到姚晏的事,心都要操碎了。
沈灝將她從榻上提起來,點點她的鼻尖,「昨日還誇你長大了,今日一回來就見你在榻上打滾,在外面受氣了?」
禾生嬌嬌地枕著他的大腿,握著他的手放在額間,「今天我去襄陽王府,東陽竟然放話說,不出幾日,定要小晏愛上她。」
……總有種自己家養的白菜即將要被豬拱了的感覺。
不對,是母夜叉。
沈灝輕笑,手心挨著她的臉頰摩挲,「就為這事?」
禾生撅嘴:「不然呢?」
沈灝俯身堵住她的嘴,「要不這樣,我給小晏求門親事,訂了親,東陽也就死心了。」
禾生點點頭,「反正我就是不喜歡東陽,我們全家都不喜歡她。」
沈灝摸摸她的腦袋,「知道啦,你不喜歡的,為夫也不喜歡。過幾日我讓母妃拿各家名冊讓你瞧瞧。」
禾生攀住他的肩膀坐起來,往他臉上甜甜一吻。
這邊,東陽鬧個不停,卻終歸只是女兒家任性的事,礙不到什麽,比不得朝堂上發生的大事。
兵部出了事,被查出貪汙受賄近萬兩錢財。
兵部尚書是東宮的親信,聖人一怒之下,革職兵部尚書,將其直接打入天牢,擇日斬首示眾。
朝堂之上人人自危,一時間不敢有大動作。
聖人明面上雖未遷怒太子,卻借了其他由頭,罰太子禁閉一月,責其在東宮面壁思過。
皇後聽聞後,惴惴不安。
思來想去,最終決定讓沈灝在聖人跟前為太子美言幾句。
這件事,為了避嫌,母家以及東宮的人絕不能站出來為太子說話,一開口就是錯。
但這情又不能不求,萬一聖人因此落下心結,從此對太子失望,那可就得不償失了。
還是得親兄弟站出來說幾句。
太子妃親自上門,委婉表達了自己的意思。前腳剛走,後腳沈灝便回了府。
禾生開口說了沒幾句,沈灝便全然明白。
卻是不能夠應下的。
表面說情幾句是應該的,但若一味地向聖人求情,肯定不妥。
聖人責罰太子的理由又不是兵部之事,現在皇後跳出來四處找人為太子求情,不就恰好落實了太子之嫌嗎?
故此沈灝第二日只提了幾句,還是混在一幹大臣中,打著東宮乃國之表率,動不動就罰,實在有失威儀的旗子。
聖人聽了這些話就冒火,摔了折子,急急地就退了朝。
皇後覺得是禾生的枕邊風沒有吹好,將錯處都怪在了她身上。
綠瓶在一旁道:「側妃終歸不是我們的人,就算再怎麽招攬,她的心也不會向著我們。」
皇後氣呼呼地坐下,「那樣跟她交待過,一定要讓二殿下盡全力為太子求情,二殿下倒好,除了說些廢話,一句頂用的話都沒有!」
綠瓶上前,「娘娘,不管二殿下有沒有奪嫡之心,都得盡快在他身邊安插他們的人。」
皇後好不容易平覆心情,覺得一刻都不能再等,問:「讓你辦的事,可都辦好了?」
綠瓶討好道:「早就辦好了,個個都是頂好的,一萬個人裏才能挑出那麽一個。」
皇後點點頭,「去,立即將平陵王側妃召進宮來。」
這些日子百般討好平陵側妃,待她賜了人下去,自己人在王府站穩腳後,也就用不著這個側妃了。
禾生換好了衣裳,正準備出門往衛林那裏去。
王爺都讓人打聽好了,那個漠北四王子尚未娶親也未定親,且在漠北名聲甚好,是出了名的親民愛民。
這樣一來,禾生懸著的心就放下了半顆。
摯友有了心上人,她自然高興,迫不及待地想要聽衛林講講這些日子的小女孩情懷。
轎子剛出府,走了沒幾步,轉身被人追上來,掀簾一看,是宮裏的內侍。
「皇後娘娘有急事宣王妃進宮一見。」
得,今日怕是又去不成衛林家了。
禾生只得回府,妝上進宮覲見的內命婦服飾,利用換鞋的空隙,提筆給衛林寫信。
雖不能親自告訴她拓跋侖的情況,卻也不能耽擱,指不定衛林現在等得多著急。
將打聽到的情況寫入信中,差人往衛林家送去。
晃晃腦袋,打起十二分精神。進了宮,剛邁進內殿,便覺得氣氛不對。
……皇後宮中,平日裏沒有這麽多婢子。
而且個個都還是姿容貌美,雪肌紅唇的美人。
禾生收回打探的視線,上前給皇後行禮。
皇後親熱地扶起她,朝綠瓶使了個眼色,綠瓶立馬派人搬了張梨花椅。
皇後按住她坐下,親切道:「瞧瞧你的臉色,竟憔悴這樣!二殿下也太不會憐香惜玉了。」
禾生一怔,下意識撫上自己的臉,憔悴?
皇後命人擡了鏡子來,指著鏡子裏的嬌容道:「你自己看看,是不是一副身心疲累的模樣?」
禾生瞪大了眼睛探,左瞧瞧右看看。
……精神得很,哪裏就看出疲累了?
中午王爺回府用膳時,還拉著她抱怨說,明明昨晚兩人翻雲覆雨鬧到二更,他眼下起了泛青,她卻半點倦容都沒有。
禾生心中嘀咕,皇後娘娘根本就是瞎說。
皇後一轉眼珠子,忽地攏住她的手,「本宮也是心疼你,好好的一副美人模樣被摧殘成這樣,實在於心不忍。說來說去,還是因為你府上姬妾太少,只你一個,若是有人能為你分憂,也就不怕二殿下每晚折騰你了。」
話說到這份上,傻子都聽明白了,皇後這是打算給平陵王府賜人呢。
禾生開口欲言,被皇後手指一遮,擋住了嘴。
皇後一翹嘴角,眉頭上揚,語調高上三分,「還不快來見過你們的主母?」
絲毫不容禾生反駁。
殿兩旁站立的婢子躬腰上前,伏地行禮,嘴裏喊著:「妾見過娘娘,祝娘娘萬壽金安。」
統共十二人,穿粉紅羅衣,妝容秀麗,千嬌百媚,姿態不一。
綠瓶上前遞上婢子的賣身契書,皇後拿了契書,轉而交給禾生:「這也算是對你的賞賜,將人帶回去好好安置,切莫辜負本宮的一番心意。」
禾生悶著聲,掃了眼前跪著的一排人,心頭湧出火來,手裏緊攢著契書,幾乎要揉成團。
皇後扶了扶鬢邊雲髻,斜著眼瞅了瞅禾生,見她滿臉憤岔,水靈靈的眸子裏幾乎要噴出火來。
當即心中不快,她貴為中宮,好心給皇子賜些姬妾,一個側妃,難不成還敢有異議麽?
皇後張嘴想要訓斥,思及這些姬妾往日在王府的前程還得靠禾生鋪路,想了想,也就忍下了。
待禾生走後,綠瓶討好皇後:「瞧側妃氣成那樣,八成是看這些婢子美如天仙,奪了她的恩寵去。」
皇後遲疑,還是有些不放心。
雖說禾生看著乖順,可萬一她想獨占平陵王,不肯安置那些婢子,怎麽辦?
綠瓶看穿皇後心思,笑道:「娘娘放心,側妃一向膽小,不會不聽娘娘的話。既然是娘娘賞的人,那便算是半個貴妾,她輕易不敢隨意發落。」
皇後想想覺得也是,人都賞下去了,只要帶回平陵王府,這事情也算是塵埃落定了。
側妃若是個識相的,就該挑幾個婢子親近,將人送到平陵王跟前。說不定,往後側妃自己生了孩子,想要往上提一提身份,她這個做皇後的還能幫襯一把。
吩咐綠瓶道:「你記得隨時關註平陵王府的動靜,發話下去,那些婢子中,誰若第一個得了平陵王的恩侍,本宮便賞黃金千兩許她日後貴妾之位。」
綠瓶應下。
翠玉在府門口接人,遠遠望見禾生的轎子從南面而來,未到跟前,忽地發現旁邊多跟了十幾個人。
一樣的衣裳,一樣的妝容,生得顯眼,全是美人。
當然,跟自家王妃比起來,那就顯得庸俗不堪了。
禾生從轎子裏踏出來時,翠玉連忙去扶。
禾生難得地沒有笑,臉上一副愁容,怏怏地,撅著嘴。
翠玉立即意識到她心情不佳,小心試探道:「王妃從宮裏回來,想必也餓了,奴婢讓人去廚房點菜,王妃想吃些什麽?」
若是說不想吃,那十之八九是有心事。
果然,禾生丟了句「不吃」,腳步匆匆地就往正殿去了。
宮裏來的婢子也紛紛跟上去。
翠玉蹙眉,府裏跟前人的服侍禮法是有規章的,貼身的丫鬟以及正殿內外殿伺候的丫鬟才能挪步跟隨主子,其餘人都是要在原地待命的。
這些人好不知禮,她一個大丫鬟都還沒發話調度,一個個地就跟著挪步上前了。
一記眼神瞄了過去,哪想人家根本不吃她這一套,權當沒看見,自顧自地跟上前。
翠玉準備發話訓斥,轉而聽到禾生輕飄無力的一句吩咐:「這些都是從宮裏來的姑娘,好生安置。」
十二婢子齊刷刷地伏地謝恩。
翠玉掃了掃禾生頹頹的背影,再看了看跪著的美人們,心中瞬間明白過來。
得,肯定是宮裏哪位主子作妖,成心給自家王妃找不痛快來著。
果然,進了殿,禾生扭頭就讓人把門關上,伏在榻中小案幾上,拄著下巴生悶氣。
轉眸望見翠玉進了屋,揮手招她上前,問:「以前你在衛府伺候時,有沒有見過宮裏主子賞人的事?」
翠玉思忖片刻,道:「衛府不得聖寵,一般沒有這樣的恩榮。倒是時常聽別家侯府有過這樣的例子。」
禾生問:「那賞的人,一般如何處置?」
翠玉答:「奴婢也不太清楚,一般情況下,如果不是聖人所賜,而是後宮主子所賜,那就要看賞人者的位分高低,位分越高,越得好生捧著。賜下的婢子,無異於相當是該主子的代表,若是沒有好生招待,那不是就是直接下面子麽?」
禾生越聽越惱火,不想順皇後的意思,又不想給沈灝惹麻煩,心裏頭像是有根刺梗著,砰砰地跳一下就覺得疼。
待沈灝回府時,正殿的氣氛緊張,侍女們都跪在殿外頭,裏面就只留了翠玉一個人伺候。
先往西屋裏去,一般他們會在這裏用膳,吃過飯後再往東邊屋裏去。
剛未踏進西屋,侍女忙地上前道:「還未傳膳,王妃娘娘在東屋裏。」
沈灝皺眉,平素這個點,她早吃了三輪的飯前點心,巴巴地等他回來一起用膳。
今天倒是反常,連飯都不吃了。
急急地趕去東屋內殿,殿裏沒有點燈,昏暗一片,珠簾邊站了個人,倚著柱子,倒像是翠玉。
輕聲咳了咳,翠玉聞聲,出來一看,見是沈灝,當即像看到救星一樣,福禮道:「見過王爺。」
沈灝朝裏掃一眼,問:「你家娘娘呢?」
翠玉放低聲音,小心道:「王爺快進去看看娘娘罷,下午從宮裏回來就躺下歇著了,不吃飯不喝水的,悶在被子裏,誰也不理。」
沈灝一聽,那還得了,一顆心提起來,問:「可有說是因為什麽事?」
翠玉將那十二個婢子的事一說,就將下午禾生問她的話,一字不差地上稟沈灝。
沈灝沈了臉,原來是因為這事。
揮揮手示意翠玉退下,執了一盞長燈點芯,往內屋走去。
將床頭四盞琉璃燈點亮,撚了火星子,退至床榻邊,伸手去攬被子。
她縮成一團,分明是醒了,死死拽住被角,楞是不出聲。
「阿生?」
她不理。
沈灝使大勁,也不管哪裏是頭哪裏是尾,將她一團連人帶被,抱了起來。
卻是抱錯了方向,她頭朝下,被憋得喘不過氣,掙紮著探出頭來,瞥見他腰間的玉帶以及上方的雲鶴刺繡圖案。
禾生腹誹,這樣的天,他還穿著大紅貯絲羅紗,也不怕冷。
別人早就換綾羅團領服了。
沈灝往下探,見她露出了腦袋,當即去攬她肩,將人攏正。
禾生鼓著腮幫子,也不打算和他說話。
明知道不是他的錯,可就是生著氣,沒地方發洩。
沈灝也就這麽抱著她坐,一雙黑眸直勾勾地盯著她,像是看星星看月亮那樣,賞著她此刻面上的神情。
處了這麽多日子,他也大致摸出了她的性子來。
她輕易不生氣,一生氣就不說話,平日嘰嘰喳喳問個不停吃個不停,一碰到不開心的事,就自罰地不說不喝還憋著聲。
倒不是不喜歡她這點,就怕她傷著身子。
生別人的氣,大可告訴他,他逮著人揍一頓為她出氣,也好過她這般模樣。
禾生瞥他一眼,雖說不想理他,可心裏卻一直盼著他開口搭話。
見她這樣子,難道他就不想問問,到底發生了什麽事嗎?
等了片刻,也沒等到他發話。
大有跟她一直耗下去的意思。
禾生心頭一梗,啞著嗓子,指著他身上的官袍道:「已經秋至,你該另外換一身了。」
是怕他著涼。沈灝朝前湊近,搡她肩頭,親熱道:「為夫身強體健,不怕寒氣侵體。」
禾生撇過頭,不看他。
半天才哼一句,聲音細小:「可我擔心啊……」
沈灝假裝沒聽到,將耳朵對過去,「娘子大聲點,為夫沒聽見。」
禾生抽出被他牽著的手,抱住雙肩,縮了縮腿,將下巴搭在膝蓋上。
又不說話了。
她能主動搭話,他便已經滿足。要想再進一步,急不得,得慢慢來。
沈灝也不矜著了,上前哄她:「好娘子,和我說說話。一天沒聽見你的聲音,耳朵都快發黴了。」
甜言蜜語。禾生翻了個白眼,心裏卻受用得很。
沈灝輕輕晃她,一副可憐巴巴的模樣。
禾生扭過頭來,剛想說什麽,見他深情款款的面容,不知怎地想起皇後賜的美婢,鼻子一紅,眼睛一酸,眸裏含了淚意。
縱使他只能碰她一個,卻還是會有人想著送人給他,萬一以後他治好了暈癥,到時候是不是會有更多的人送美妾給他?
沈灝見她真傷心了,一慌張,顧不上想要治她生悶氣的毛病,趕忙將人揉在懷中,柔聲安慰:「怎麽就哭了,誰欺負你了?」
等了半天,其實也就等他這一句。心裏頭不想承認,身體卻誠實得很。他一抱,她就淪陷,揪著他的衣袍,哭得稀裏嘩啦。
「……是……皇後,皇後要賜人……」泣不成聲,涕泗滂沱。
沈灝心疼地輕拍著她的後背,放緩語調:「慢慢說,不急啊。」
禾生腫著一雙哭紅的眼睛,嗚咽哽塞,哭得越發傷心了:「我沒用……不知道怎麽拒絕她……」
她可以坦然面對襄陽王妃商量弟弟的事,可以和景寧王妃坦然相交,因為她也是王妃,雖然只是個側妃,但王爺愛她王府眾人敬她,她面子足底氣足,自然不用人前露怯。
可是一旦面對的是皇後,她就不如該如何自持了。
皇後是長輩,是一國之母,後宮之中她位分最高,連婆母見了她都得恭敬行禮。
雖然皇後不得聖人喜愛,可她的身份地位擺在那裏,隨隨便便就能扣人一個大不敬的罪名。
皇後要賞人,她是真心害怕。
沈灝捧著她的小臉,俯身吻淚痕,舌尖沾著滾燙的淚水,鹹鹹的苦苦的。
臉貼著臉,禾生睜開淚眼,正好撞進他深邃的眸光之中,溫柔得發膩。
他同她說:「阿生,你怎麽又忘了,為夫說過,無論是名分還是感情,你都是我的唯一。」
她一怔,眶邊的淚花半沾著,垂垂欲墜。「可是……」
「沒有可是。」沈灝輕卷舌尖舔了舔,她眼角邊濕濕熱熱的,再也擠不出淚水。
他的語氣這般堅定,她卻仍然不安,一雙手絞在一起,生怕他會因此得罪皇後。
沈灝按住她的手,道:「根本不存在的事,又哪來拒絕一說呢?」
禾生撅嘴,人都已經到府裏來了。
沈灝知她心思,繼續道:「皇後如何同你說的,你說與為夫聽。」
禾生咽了咽,低下頭,將當時的場景重敘一遍。
聽完後,沈灝手指並排,夾住她臉頰的肉,笑道:「這樣簡單的事,虧你還大哭一場,丟人。」
禾生捶床,「怎麽就簡單了,她還說讓我好好安置呢。」
沈灝上前攬她,「不就是賜人嗎,既然是賜給我的,那我想如何處置,就由不得皇後發話了。」
禾生眨眨眼,等著聽他後半句。
「府裏小廝太多,剛進府的也就不算入其中了,有些是跟隨我數年,從小就在府裏紮生的,這樣的,沒有功勞也有苦勞,做主子的不能寒他們心,到了婚配年紀,自然要拉個好的來配。」
他一句句地同她說,手順順她的頭發。
禾生試探問道:「王爺的意思,是要把這些婢子賜給府裏小廝麽?」
沈灝含笑,點點頭。
竟還可以這樣做。禾生小心翼翼問一句:「要是皇後怪罪下來,怎麽辦?」
沈灝一把攬住她,「為夫又不是別家沒實權的半吊子王爺,你擔心這麽多作甚?」
禾生摟他脖子,嘟嘴道:「可她是皇後咧……」
沈灝低頭蹭蹭她,「你還是平陵王妃呢,不用怕,以後誰敢惹你,縱然是皇後,也要梗著脖子駁回去。」
她咯咯一聲破泣為笑,天真地問他:「那要是我想像螃蟹那樣整天橫行霸道,趾高氣揚呢?」
「求之不得,就怕你有這個心,沒這個膽。」
日後他若真能登基為帝,後宮只她一人,她想橫著走都行。
而現在嘛,算算實力,皇後一族因為兵部的事,被牽連甚多,勢力已經大不如前,就連三皇子沈茂都能將他們一軍,太子黨落沒是遲早的事。
禾生抿嘴,真在腦海中想象了一下,自己飛揚跋扈的模樣。
終歸想不出來。
唔唔地吱一聲,只好怏怏地承認自己膽子小這一事實。
雖說她膽怯,但在某些事情上,立場還是很堅定的,例如皇後賜人的事。
沈灝來之前,她就想好了。
要是他想要那些人留下來,她就立馬收拾包袱回娘家。他要是不想那些人留下來,她就和他一起商量對策。
雖然,基本是靠著他來想法子,而她一般只管聽他安慰。
現在聽他這麽一講,她瞬間又活過來了。
沈灝指著她肚子,笑:「我好像聽見咕咕的聲音了。」
禾生羞羞地捂住肚子,「我餓了嘛。」
沈灝撈她起身,去衣櫃裏拾了件大袖衫給她換上,拿了件月紋褙子套上,拉她去東屋用膳。
這一頓,吃得格外迅速。
一來是她真餓了,二來是她記掛著打發婢子的事,剛吃完,就急不可耐地將宮裏婢子招了來。
十二個婢子乖巧地跪在地上,不敢擡頭。
禾生微挑著下巴,朝旁邊望一眼。
他端盞品茶,目光壓根就沒往下邊瞅,見她轉了視線來,眼一瞥,正好撞個正著。
勾嘴一笑,放下花卉白瓷杯,「看我作甚,為夫的臉長了花不成?」
禾生收回視線,喜滋滋的,俏皮一句:「瞧你好看唄。」
雖然知道是她多心眼,但還是忍不住想要知道他會不會看其他女人嘛。
現在好了,他誰都沒瞧,真的就只看她一個。
婢子們早就聽聞平陵王夫婦伉儷情深,卻沒想到能夠公然示愛。
雖是如此,卻並未打消她們一顆攀龍附鳳之心。
她們中的大多數,都是從各地買回來的官婢,只待成年後就分配到各個軍營或者窯子裏去,這樣身份的人,此生能嫁個良人安生過日子,都是妄想,哪曾想過竟會有被皇後看上的一天?
故此,她們越發將面前的沈灝視作救命稻草,覺得只要得了他的恩寵,便能在王府安身,且有皇後娘娘的支持,日後做個側妃也是不無可能的。
這就像是餓極了的乞丐,忽地看到滿桌珍饈一般激動,婢子們已經欲欲躍試。
沒有拆不散的鴛鴦,只有不努力的小妾。
平陵側妃雖美,看起來卻是個弱不禁風的樣,像王爺這樣偉岸的男子,她哪能受得住呢?
還是交給她們這些經過專門訓練的老手來。
禾生獻寶一般,將皇後給的契書遞給沈灝面前。心情好了,連說話聲都帶著嗲:「夫君,請過目。」
沈灝聽得身心舒暢,接過契書,照著契書,一個個念名字。
婢子們志氣昂揚,聽到他念自己的名字,在腦海裏想了千般前程,皆是如何登上人上人的場面。
她們這樣喜悅的面容,自是被禾生瞧在眼裏,她撅嘴撇開頭不看。
末了,沈灝問:「人都在這裏了?有念錯名字的嗎?」
婢子們搖頭,紛紛道:「都在這了。」
沈灝點點頭,放下契書,往外喊一句,「裴良,把府裏小廝都叫過來。」
裴良之前便已得了交待,說是要將年滿十六以上未定親娶親的家生子都召過來。
人很快便來了,跪在殿外,沒有命令不敢進去。
裴良依照往日表現,年齡大小,依次遞了份名單給沈灝。
不多不少,正好十二個。
沈灝一次喚三個,小廝們進門後立在一旁,不敢擡頭。
「本王念你們伺候有功,想為你們擇門親事,這些姑娘是宮裏賞下來的,你們撿著喜歡的挑,看上了,便領了去。」
婢子們臉色蒼白。
有膽子大一點的,名喚紅裳,顫著聲道:「王爺,皇後娘娘命婢妾伺候的是您,不是您府裏的小廝。」
沈灝挑了挑眉。
禾生不高興地往紅裳看一眼,從榻上下來,繞過榻上幾案,走了兩步,挨著沈灝坐下來。
貼著他的臂膀,張著水汪汪的眼睛看他。
——可不許心軟。
沈灝輕笑一聲,卷指就要往她額間一個爆栗,挨著皮肉,又不舍得,放開手撫了撫她的眉心。
「繼續選。」
婢子們心如死灰,再也不敢多言。
小廝們避開紅裳,不敢選她,怕給自己惹麻煩。
待小廝們都選完了人,高高興興地跪下謝恩,就只剩下一個小廝和殿裏跪著不肯挪動的紅裳。
沈灝沈聲吩咐道:「人既是賞給你們的,往後便是你們的人了,平陵王府的規矩,想必你們也清楚,若誰家的人管不住嘴管不住腿,出了差錯,你們也不必活著了。」
這是讓他們管好女人。
小廝們齊聲應下。
禾生晃他手,輕聲道:「還剩一個呢。」
沈灝揮手讓剩下的小廝上前,安慰道:「裴良那邊,自會給你再尋一樁比這好上十倍的親事。」
小廝謝恩,跟著裴良出去了。
沈灝伸手抱禾生,沖地上的人發話,視線並不看她,卻是瞧著懷中喜笑顏開的人。
「你多大,哪裏人?」
紅裳忍住心頭的激動,以為自己不一樣,覺得定是剛才那句辯駁引起了沈灝的註意,回答道:「十五了,並州人。」
沈灝點點頭,為禾生打理額前的碎發。
「很好,你就留下來伺候王妃。」
禾生一楞,不知他為何意,眸色一黯,當即不笑了。
她才不想要皇後的人伺候呢,有翠玉和房裏的其他丫鬟,就夠了。
沈灝揉揉她嘴角,食指搭著往上一提,描出笑容。
低頭一偏,湊到她耳邊,語氣暧昧:「小傻瓜,吃醋了?」
禾生揮開他的手,小嘴撅得老高,嘟囔:「吃什麽醋,瞎說。」
其他人都打發了,為何要單單留下這個侍女,反正她不高興。
沈灝並不著急哄她,朝地上看一眼,淡淡地吩咐:「下去吧。」
紅裳興高采烈地退下。
翠玉和其他人識趣地退到殿外。
就只剩他二人了,沈灝拿手指戳戳禾生的紅唇,沾了口脂,往嘴裏一嘗。
嗯,蜜桃味的。
禾生偷偷瞥他,見他砸吧著嘴,享受得很。急忙捂了嘴,才不讓他吃呢。
沈灝湊過去,下巴抵在她的肩膀,笑得魅惑,「娘子,今天塗的口脂味道好,再讓為夫嘗嘗。」
「不要。」她的聲音從手指縫間透出來,含糊不清。
沈灝瞇了瞇眼,伸手撥她的手,溫熱的唇一點點送過去,聲音裏含著勾人的笑意:「你不是擔心皇後怪罪嗎?為夫自有妙計。」
禾生張大了眼,放開手。
難道他留下那個侍女,是為了擋住皇後的嘴?
唔,那也不對啊。單留一個有什麽用,其他的都賜出去了。
沈灝招招手,指著自己的嘴,「你親一下,我就告訴你。」
她遲疑幾秒,轉眸望見他洋洋得意的面龐,仿佛料定了她會親上去。
——才不要……
轉而卻又望見他上揚的嘴角,弧度好看得讓人心動。
她瞪瞪眼,唔,要不還是親一個試試?
反正又不會少塊肉呀。
踟躕幾下,裝出不甘不願的模樣,伏上去就是一口親。
沈灝攬住她,口舌之間,深情纏綿。
親夠了,她微微喘氣,小臉紅撲撲的,「快,快說嘛。」
沈灝笑了笑,平日裏做那檔子事,都沒見她這般著急。
禾生急得都將耳朵主動湊上去了。
沈灝捏捏她的小耳朵,竊竊一番私語。
聽完後,禾生拍手,覺得自家夫君真是英明神武,忽地想到什麽,問:「那位侍女會怎樣?」
皇後會不會殺了她?
沈灝瞇了瞇眼,嘆口氣。
方才還兇巴巴地老不開心,現在又心軟了。緩言道:「若剛剛她肯跟了小廝去,也就不會有這茬了。這就是不安生妄想太過的後果。」
禾生點點頭。
是人家惹到了家門口,她若總是這樣瞻前顧後,遲早有一天會被人搶了夫君去。
想清楚了,心情又明朗起來。搡著沈灝晃來晃去,問:「那我什麽時候裝病?」
「明天吧,今晚好好休息,不鬧
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